แม้ว่าดนตรีออร์เคสตร้าจะมีมานานหลายศตวรรษแล้ว แต่ก็มีวิวัฒนาการและเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่อง เวลาโดยมีผู้แต่งและรูปแบบใหม่ๆ เกิดขึ้น นักแต่งเพลงออเคสตร้าที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในปัจจุบัน ได้แก่ John Williams, Hans Zimmer และ Howard Shore ผู้ซึ่งแต่งเพลงให้กับภาพยนตร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา
นอกจากดนตรีประกอบภาพยนตร์แล้ว ดนตรีออเคสตร้ายังได้รับการบรรเลงโดยทั่วไปอีกด้วย ในคอนเสิร์ตฮอลล์และโรงละครทั่วโลก วงออเคสตร้าที่ได้รับความนิยมสูงสุดบางวง ได้แก่ Berlin Philharmonic, Vienna Philharmonic และ London Symphony Orchestra
สถานีวิทยุที่เน้นดนตรีออเคสตร้ามักถูกจัดประเภทเป็นสถานีเพลงคลาสสิก และมีสถานีลักษณะนี้มากมายทั่วโลก ตัวอย่างยอดนิยม ได้แก่ Classic FM ในสหราชอาณาจักร WQXR ในนิวยอร์กซิตี้ และ CBC Music ในแคนาดา สถานีเหล่านี้มักจะเล่นดนตรีออเครสตร้าและดนตรีคลาสสิกอื่นๆ ผสมผสานกัน พร้อมบทวิจารณ์และบทสัมภาษณ์นักดนตรีและนักแต่งเพลง