Italialainen rock-musiikki syntyi 1960-luvun puolivälissä ja tuli suosituksi 1970-luvulla bändeissä, kuten Puh, New Trolls ja Banco del Mutuo Soccorso. Se on saanut vaikutteita kansainvälisistä rock-liikkeistä, mutta se on kehittänyt oman ainutlaatuisen soundinsa yhdistäen elementtejä rockista, popista ja kansanmusiikista italialaisiin sanoituksiin. 1980- ja 1990-luvuilla italialainen rock kehittyi edelleen uuden aallon ja punk rock -yhtyeiden, kuten CCCP Fedeli alla linean ja Afterhoursin, syntyessä.
Yksi kaikkien aikojen suosituimmista italialaisista rockbändeistä on Vasco Rossi, joka on ollut toiminut 1970-luvun lopulta lähtien ja myynyt miljoonia levyjä. Muita merkittäviä taiteilijoita ovat Ligabue, Jovanotti ja Negramaro. Nämä artistit ovat jatkaneet italialaisen rock-soundin innovointia ja kehittämistä sisällyttäen musiikkiinsa elektronisen musiikin ja hip hopin elementtejä.
Radioasemien osalta muutama italialainen radioasema on erikoistunut rock-musiikkiin. Bolognassa sijaitseva Radio Freccia on yksi suosituimmista ja soittaa italialaista ja kansainvälistä rock-musiikkia. Roomassa sijaitsevassa Radio Capitalissa on myös sekoitus rock-musiikkia muiden genrejen, kuten jazzin ja popin, ohella. Milanossa sijaitseva Radio Popolare keskittyy enemmän vaihtoehtoiseen ja itsenäiseen musiikkiin, mukaan lukien italialainen rock.