สปีดเมทัลเป็นแนวเพลงย่อยของดนตรีเฮฟวีเมทัลที่โดดเด่นด้วยจังหวะที่รวดเร็วและเสียงที่ดุดัน เกิดขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1980 และได้รับอิทธิพลอย่างมากจากวงเฮฟวีเมทัลคลื่นลูกใหม่ของอังกฤษ เช่น Iron Maiden และ Judas Priest วงดนตรีสปีดเมทัลที่ได้รับความนิยมสูงสุดบางวง ได้แก่ Metallica, Slayer, Megadeth และ Anthrax
Metallica มักได้รับเครดิตว่าเป็นหนึ่งในผู้บุกเบิกแนวเพลงสปีดเมทัล อัลบั้มแรกของพวกเขาอย่าง "Kill 'Em All" และ "Ride the Lightning" ถือเป็นอัลบั้มเมทัลสปีดแบบคลาสสิก Slayer เป็นอีกหนึ่งวงดนตรีที่มีอิทธิพลในแนวเพลงที่ขึ้นชื่อเรื่องเสียงที่รวดเร็วและดุดัน อัลบั้ม "Reign in Blood" ของพวกเขาถือเป็นหนึ่งในอัลบั้มสปีดเมทัลที่ดีที่สุดและทรงอิทธิพลที่สุดตลอดกาล
Megadeth นำโดยมือกีตาร์ Dave Mustaine เป็นวงสปีดเมทัลที่ได้รับความนิยมอีกวงหนึ่งซึ่งเป็นที่รู้จักจากความสามารถทางดนตรีและโครงสร้างเพลงที่ซับซ้อน อัลบั้มของพวกเขา "สันติภาพขาย...แต่ใครซื้อ" ถือเป็นคลาสสิกของแนวเพลง Anthrax แม้จะไม่มีอิทธิพลเท่าวงก่อนๆ แต่ก็ยังคงเป็นวงสปีดเมทัลที่โดดเด่นและมีผู้ติดตามอย่างเหนียวแน่น
มีสถานีวิทยุหลายแห่งที่ตอบสนองแฟนเพลงแนวสปีดเมทัล บางส่วนของสถานีเหล่านี้ ได้แก่ HardRadio, Metal Devastation Radio และ Metal Tavern Radio สถานีเหล่านี้เล่นวงดนตรีสปีดเมทัลแบบคลาสสิกและสมัยใหม่ รวมทั้งแนวเพลงย่อยอื่นๆ ของเฮฟวีเมทัล