ฮาร์ดคอร์เป็นประเภทย่อยของพังก์ร็อกที่มีต้นกำเนิดในช่วงปลายทศวรรษ 1970 ในสหรัฐอเมริกา โดดเด่นด้วยดนตรีที่รวดเร็ว ดุดัน และมักมีเนื้อหาเกี่ยวกับการเมือง วงดนตรีฮาร์ดคอร์ยอดนิยมบางวง ได้แก่ Black Flag, Minor Threat และ Bad Brains ฮาร์ดคอร์ยังมีอิทธิพลต่อการพัฒนาแนวเพลงย่อยอื่นๆ เช่น เมทัลคอร์และหลังฮาร์ดคอร์
บุคคลที่โดดเด่นที่สุดคนหนึ่งในดนตรีแนวฮาร์ดคอร์คือเฮนรี โรลลินส์ ซึ่งเป็นผู้นำวงแบล็กแฟล็กและก่อตั้งวงโรลลินส์แบนด์ของตัวเองในเวลาต่อมา บุคคลสำคัญอีกคนหนึ่งคือ Ian MacKaye ผู้ก่อตั้ง Minor Threat และต่อมาได้ก่อตั้ง Fugazi วงฮาร์ดคอร์ยอดนิยมอื่นๆ ได้แก่ Agnostic Front, Cro-Mags และ Sick of It All
มีสถานีวิทยุหลายแห่งที่ตอบสนองแนวเพลงฮาร์ดคอร์ แนวที่ได้รับความนิยมสูงสุด ได้แก่ Punk Hardcore Worldwide ซึ่งผสมผสานระหว่างคลาสสิกและฮาร์ดคอร์ร่วมสมัย และ Hardcore Worldwide ซึ่งมีการผสมผสานระหว่างฮาร์ดคอร์ เมทัลคอร์ และแนวอื่นๆ ที่เกี่ยวข้อง สถานีที่โดดเด่นอื่น ๆ ได้แก่ Core of Destruction Radio, Real Punk Radio และ Kill Your Radio