Jazz-ul are o prezență distinctă și înfloritoare în Japonia, cu o istorie bogată care datează din anii 1920. În acest timp, muzicienii japonezi au fost introduși în muzica jazz prin spectacole live ale muzicienilor afro-americani care au făcut turnee în țară. Muzica jazz a devenit rapid populară și s-a impus ca un gen important de muzică în Japonia în anii 1950. Unul dintre cei mai populari artiști de jazz din Japonia este Toshiko Akiyoshi, care a devenit populară în anii 1950 cu trupa ei mare. Stilul lui Akiyoshi a fost influențat de Duke Ellington, iar abordarea ei inovatoare de aranjare a devenit sunetul ei distinctiv. Un alt artist de jazz influent este Sadao Watanabe, cunoscut pentru amestecul său unic de jazz cu muzica tradițională japoneză. Cariera lui Watanabe se întinde pe peste 50 de ani și a colaborat cu mulți muzicieni de jazz celebri, printre care Chick Corea și Herbie Hancock. Muzica de jazz în Japonia nu este limitată la instrumentiști. Vocali precum Akiko Yano și Miyuki Nakajima au adus contribuții semnificative la gen, în special în subgenul Smooth Jazz. J Jazz, un subgen de jazz care combină muzica tradițională japoneză cu jazzul, este, de asemenea, popular în Japonia. Artiști precum Hiroshi Suzuki și Terumasa Hino sunt câțiva dintre pionierii genului, care a câștigat popularitate în anii 1970. Posturile de radio de jazz din Japonia includ „Jazz Tonight” de la Tokyo FM, care este difuzat de peste 30 de ani, și „Jazz Express” de la InterFM, care prezintă un amestec de jazz contemporan și clasic. Alte posturi de radio care prezintă jazz includ „Jazz Billboard” de la J-Wave și „Jazz Tonight” de la NHK-FM. În concluzie, muzica de jazz a devenit un element de bază al scenei muzicale japoneze prin fuziunea sa unică cu muzica tradițională japoneză. Popularitatea artiștilor precum Toshiko Akiyoshi și Sadao Watanabe a contribuit la consolidarea genului și mai mult, iar posturile de radio jazz au devenit o sursă de bucurie pentru mulți iubitori de muzică din întreaga țară.